猛虎過江

2009.10.29 Thursday

戦艦ミズーリについて

１９４５年、連合国との間に日本の無条件降伏の調印式が、
アメリカ海軍の軍艦ミズーリの甲板上で行なわれた。
軍艦ミズーリは、１９４４年就役し、それから退役するまでの
４８年間、これほどまでに米国海軍の輝かしい戦果を残した
軍艦は、他には見当たらないです。

冒頭の写真は、１９４５年４月１１日、鹿屋航空隊基地から
出撃した第五建武隊所属、石野節雄ニ等兵曹が操縦する
特攻機ゼロ戦（５２型丙型）が、ミズーリの右舷甲板に
まさに突入せんとする生々しい恐ろしい瞬間の写真です。
特攻機は、右舷甲板に命中し、機体の燃料に火が引火し
周りは、火の海になりました。

甲板上では、飛行機の飛び散った破片の中から、操縦士の遺体の
一部が見つかり、この戦艦のウイリアム　キャラハン艦長は、
敵国の日本の勇敢な飛行士を、名誉をもって、自らの
任務を全うしたとして、即製の旭日軍艦旗を作らせ
鄭重に、水葬されたそうです。
（海軍の軍人にとって、最も名誉な葬儀です）

この哀しい出来事から、戦艦ミズーリは、日本の敗戦まで
沖縄、九州、関東、北海道まで各都市の軍事関連施設を
徹底的に破壊攻撃し、米軍からすれば、輝かしい戦果を
挙げたのです。
日本の降伏の後、戦艦ミズーリは、１９５０年の朝鮮戦争で
朝鮮の仁川上陸作戦に参戦し、北朝鮮軍及び中国共産軍と
一戦を交えたのです。

１９５５年、戦艦ミズーリは、一度退役したが、１９８６年、
再就役し、１９９０年に、イラクが、クェートに進攻して
勃発した湾岸戦争に参戦しました。
１９９２年３月、４８年間の長き間に、幾度となく輝かしい
戦果を揚げた戦艦ミズーリも、退役になったのである。

退役した戦艦ミズーリは、奇しくも日米開戦の地となった
ハワイ島のパールハーバーで、”アリゾナ記念館”として
係留展示されています。（１９９１年より公開）

冒頭の写真、特攻隊機操縦士の芳名も、戦艦ミズーリが
退役してから、初めて米国側が、調査し、解かったそうです。
若干１９歳という成人にも満たない若者の壮絶な死に対して、
我々は、深く頭をたれ、戦争というものを見つめ直して
いかなければならないと思います。
先の戦争で、国のために亡くなられた先人の若い尊い命の上に
今の日本の繁栄があるという事を、若い人たちに
伝えていかなければならないのです。
（乱筆乱文御免）

了